Η σολάνδρα είναι ένα εντυπωσιακό με τεράστια χρυσοκίτρινα λουλούδια σε σχήμα καμπάνας.
Πρόκειται για ένα αειθαλές με γρήγορη ανάπτυξη που έχει την ικανότητα να απλώνεται και να καλύπτει μεγάλες επιφάνειες.
Με καταγωγή από το Μεξικό και την Κεντρική Αμερική, η σολάνδρα (γνωστότερο είδος το Solandra maxima) ανήκει στην οικογένεια των σολανωδών μαζί με δημοφιλή όπως η και η .
Δημιουργεί χοντρό κορμό και έχει μεγάλα δερματώδη φύλλα, ενώ ξεχωρίζει με τα εντυπωσιακά κίτρινα λουλούδια που το μέγεθος τους ξεπερνάει τα 15 εκατοστά.
To χρώμα των λουλουδιών γίνεται πιο σκούρο χρυσό καθώς ωριμάζουν και είναι ακόμα πιο ελκυστικά χάρη στο απαλό άρωμα που διαθέτουν.
Τη συναντάμε κυρίως σε νότιες περιοχές της χώρας να σκαρφαλώνει σε πέργκολες και να αναπτύσσεται κατά μήκος σε φράχτες, προσθέτοντας χρώμα και μία αίσθηση ιδιωτικότητας.
Η σολάνδρα προτιμάει ηλιόλουστες ή ημισκιερές θέσεις, καθώς σε σημεία που δεν έχουν αρκετό φως δίνει λιγότερη ανθοφορία.
Αναπτύσσεται στα περισσότερα είδη εδαφών αρκεί να έχουν καλή αποστράγγιση και είναι ανθεκτική στην αλατότητα, γι’ αυτό είναι κατάλληλη για παραθαλάσσιες περιοχές.
Ως τροπικό φυτό είναι ευαίσθητο στην παγωνιά και δύσκολα επιβιώνει σε περιοχές που επικρατούν χαμηλές θερμοκρασίες κάτω των 0 °C.
Κατά τη φύτευση, η προσθήκη και κοπριάς στο έδαφος βοηθάει την ανάπτυξη του φυτού.
Η σολάνδρα είναι και χρειάζεται στήριξη για να μπορέσει να αναρριχηθεί και να καλύψει τον χώρο.
Μέχρι να ριζώσει καλά στο έδαφος θα χρειαστεί τακτικό πότισμα. Αφού εγκατασταθεί στο έδαφος, οι ανάγκες του φυτού σε πότισμα μειώνονται σημαντικά.
Κατά τους πρώτους μήνες, ποτίζουμε 2-3 φορές την εβδομάδα ανάλογα με τη θερμοκρασία που επικρατεί και την υγρασία που υπάρχει στο έδαφος. Αν βρίσκεται σε σημείο που το χώμα δεν στεγνώνει, δε χρειάζεται τόσο συχνό πότισμα.
Η σολάνδρα χρειάζεται για να διαμορφωθεί στον χώρο όπως τη θέλουμε. Αφαιρούμε τα ταλαιπωρημένα κλαδιά και περιορίζουμε τους μακριούς βλαστούς που αναπτύσσονται για να δώσουμε στο φυτό ένα πιο πυκνό σχήμα.
Πρέπει να γνωρίζουμε πως η σολάνδρα ανθοφορεί σε καινούργια βλάστηση. Περιορίζοντας το μήκος των νέων βλαστών ενθαρρύνουμε το φυτό να δημιουργήσει νέα διακλάδωση και περισσότερα λουλούδια.
Ο πολλαπλασιασμός της σολάνδρα γίνεται την περίοδο της άνοιξης και του καλοκαιριού με μοσχεύματα που κόβουμε ή ακόμα πιο εύκολα με βάζοντας ένα κλαδί στο χώμα για να αναπτύξει ρίζα.
Τα λουλούδια της σολάνδρα θυμίζουν αρκετά αυτά της (σάλπιγγα των αγγέλων). Πρόκειται για δύο διαφορετικά φυτά που είναι γνωστά από την αρχαιότητα για τις παραισθησιογόνες ιδιότητες τους. Καθώς όλα τα μέρη του φυτού θεωρούνται δηλητηριώδη, δε συνίσταται η φύτευση της σε χώρους που βρίσκονται παιδιά ή κατοικίδια.
