Αερόφυτα σε συνθέσεις για εσωτερική διακόσμηση

Αερόφυτα, τι είναι

Είναι τα φυτά που μπορούν να ζήσουν και να αναπτυχθούν χωρίς την παρουσία του χώματος. Αυτό το μοναδικό χαρακτηριστικό τους τα διαφοροποιεί από τα υπόλοιπα φυτά και τα κατατάσσει σε μία ξεχωριστή κατηγορία. Έτσι είναι φυτά που ανήκουν στο γένος Tillandsia της οικογένειας Bromeliaceae. Πολύ συχνά χρησιμοποιείται και το αγγλικό όνομα των φυτών αυτών airplants.

Επιπλέον σε ό,τι αφορά την προέλευσή τους, είναι φυτά που κατάγονται από το Μεξικό, την Αργεντινή, το Ελ Σαλβαδόρ, τις Ν.Α Η.Π.Α., την Γουατεμάλα και την Καραϊβική. Σε αυτές τις περιοχές αναπτύσσονται πάνω σε δέντρα και θάμνους. Το υποτυπώδες ριζικό σύστημα που διαθέτουν χρησιμεύει ουσιαστικά για τη στήριξή τους. Έτσι χρειάζονται ελάχιστα θρεπτικά συστατικά και λίγο νερό, τα οποία προσλαμβάνουν από τα τριχίδια που βρίσκονται στα φύλλα τους.
Σαν φυτά τα airplants είναι πολυετή και αειθαλή ενώ αρκετά ανθίζουν με μικρά ή μεγαλύτερα άνθη. Όσα ανθίζουν, δημιουργούν τα άνθη τους μία φορά και μετά από λίγο καιρό πεθαίνουν. Πριν όμως ολοκληρώσουν το βιολογικό τους κύκλο έχουν αφήσει 2-8 νέα φυτά!

Στη διακόσμηση αποτελούν νέα τάση και συνδυάζονται με μοντέρνα αλλά και κλασικά διακοσμητικά αντικείμενα. Φυσικά είναι ιδανικά φυτά για terrarium ενώ μπορούν να διακοσμήσουν τραπέζια, ράφια, παράθυρα και μικρές γωνιές σε όλους τους εσωτερικούς χώρους. Φυσικά τα airplants μπορούν να βρουν τη θέση τους στην ανθοδετική και τους στολισμούς μιας και διαθέτουν ιδιαίτερη εμφάνιση και εξωτική ομορφιά.
Μιας και δεν χρειάζονται χώμα, πολύ νερό και θρεπτικά συστατικά φαίνεται να είναι εύκολη και η φροντίδα τους. Πράγματι, είναι εύκολο να διατηρηθούν, χρειάζονται όμως κι αυτά το κατάλληλο περιβάλλον.

Συνθήκες ανάπτυξης των airplants

Πρώτος και κύριος παράγοντας για την καλή τους ανάπτυξη είναι το φως. Έτσι στους εσωτερικούς χώρους οι καταλληλότερες θέσεις για την ανάπτυξή τους είναι εκείνες που δέχονται το ηλιακό φως αλλά όχι άμεσα. Για τον λόγω αυτό όταν  τοποθετούνται σε εξωτερικούς χώρους πρέπει να επιλέγονται σκιερές θέσεις. Με το άμεσο ηλιακό φως τα φυτά αυτά δημιουργούν εγκαύματα.

Στη συνέχεια ιδιαίτερα σημαντικός είναι και ο αερισμός του σημείου που αναπτύσσεται ένα αερόφυτο αφού τα φυτά αυτά χρειάζονται καλό αερισμό. Παρόλο που είναι πολύ συνηθισμένο να αναπτύσσονται μέσα σε terrarium ή σχεδόν κλειστά δοχεία, το ιδανικό είναι να αναπτύσσονται ελεύθερα σε ανοιχτά δοχεία.

Τέλος η θερμοκρασία δεν θα μπορούσε παρά να αποτελεί και αυτή σημαντικό παράγοντα για τη σωστή ανάπτυξη των αερόφυτων. Γενικά δεν αγαπούν ούτε την πολύ ζέστη ούτε το πολύ κρύο. Έτσι σε θερμοκρασίες μεταξύ 10 και 35oC μπορούν να έχουν μία καλή ανάπτυξη. Το ελληνικό καλοκαίρι με τις υψηλές θερμοκρασίες του δεν ευνοεί την ανάπτυξη των αερόφυτων. Για το λόγο αυτό τους καλοκαιρινούς μήνες  χρειάζεται να προστατευτούν σε πιο δροσερούς εσωτερικούς χώρους.

Πως ποτίζονται σωστά τα αερόφυτα

Αφού δεν είναι φυτεμένα σε εδαφικό μείγμα, η διαδικασία ποτίσματος τους είναι λίγο διαφορετική από τη συνηθισμένη. Για το πότισμα χρειάζεται ένα δοχείο ή μία λεκάνη με νερό σε θερμοκρασία δωματίου. Εκεί βυθίζουμε τα φυτά και τα αφήνουμε να «μουλιάσουν» για 5 – 10 λεπτά. Στη συνέχεια τα τινάζουμε ελαφρά να φύγει το νερό (ιδιαίτερα αυτό που εγκλωβίζεται ανάμεσα στα φύλλα). Αφήνουμε τα φυτά να στεγνώσουν σε σημείο με καλό αερισμό και μετά από τρεις περίπου ώρες μπορούμε να τα τοποθετήσουμε στις αρχικές τους θέσεις.

Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται όταν τα φυτά αυτά αναπτύσσονται μέσα σε κλειστές γυάλες ώστε να μην έχουν υγρασία όταν τοποθετηθούν ξανά στη γυάλα. Το πότισμα συνήθως επαναλαμβάνεται μία φορά την εβδομάδα. Αν στο χώρο επικρατεί υγρασία το πότισμα μπορεί να γίνεται κάθε 10 μέρες. Αντίθετα αν η ατμόσφαιρα είναι ξερή λόγο της θέρμανσης ή του κλιματισμού μπορεί να χρειάζεται πότισμα ανά 5 ημέρες.